太魯閣國家公園座落於台灣東北部，橫跨花蓮、臺中及南投三個縣，面積遼闊約92,000公頃。由於太魯閣國家公園內，地形多變，植被豐富且複雜，因此野生動物資源豐富，園區內至少記錄有哺乳類25種、鳥類139種、爬行類25種及兩棲類14種。為強化太魯閣國家公園內，野生動物之保育及經營管理，本研究以自動照相設備為主要工具，研究各中、大型哺乳動物之現況。 由於在地形地貌複雜的地方，行進困難，若以目擊、耳聞、誘捕及搜尋痕跡（包括：巢穴、足跡、抓痕、食痕、糞便和屍體）等直接觀察或捕捉的方式，來進行哺乳動物相關之研究，不但耗時費力，且適用之物種有限。以自動照相設備進行森林野生動物之調查研究，或收集其活動及習性之資料，具備以下之優點：(1)可確認物種之存在；(2)可較有效的偵測到稀有或不易見到之物種，強化瀕臨絕種野生動物之保育；(3)可同時收集多種共棲物種之資料(4)可用來研究野生動物的活動及行為模式；(5)可結合自動照相設備及模糊地理資訊系統，研究野生動物族群之空間分布型式，增加族群管理之工具；(6)可有效的在人員不易到達之山區進行連續的資料收集；(7)所需經費及人力少；及(8)資料品質較統一等。自動照相設備之使用，不但將可協助吾人在野外，進行長期野生動物族群之監測，亦將有助於吾人進行生態系統之經營與管理。 本研究分別在合歡山、迴頭彎及綠水等三處設置樣區，總共架設18台自行研發之自動照相機，協助收集各物種出現環境和出現頻度之資料。各樣點之海拔分佈由2,960公尺至525公尺。 由1999年的11月至2000年的10月為止，18台自動照相機共進行了13,912.16個工作小時。在動物資料方面，三個樣區共拍攝到18種哺乳類，共349張照片。其中，合歡山樣區主要因為工作時間較長，拍照到比較多的物種，而迴頭彎及綠水就少了許多。綜合而言，在太魯閣國家公園內，分佈侷限於較高海拔的物種有：台灣長尾鼩、高山白腹鼠、臺灣森鼠、台灣高山田鼠、天鵝絨鼠、長吻松鼠、條紋松鼠、白面鼯鼠、黃鼠狼和水鹿等10種；只分佈在中、低海拔的物種則有：刺鼠、赤腹松鼠、食蟹和野豬等4種；而3,000公尺以下均有分佈的則有台灣獼猴、鼬、山羌和台灣長鬃山羊等4種，不過這4種動物在低海拔的環境中都有明顯較高的族群量。 在分布方面，台灣高山田鼠、高山白腹鼠和長吻松鼠三種的出現樣點百分比均超過80%，顯示在適合的海拔範圍內，他們都有相當均勻的分布模式，而天鵝絨鼠、赤腹松鼠和水鹿三種，則顯然受到微環境的影響很大，出現樣點的百分比均小於20%，顯示他們的分布相當侷限。