步道簡介
如果開車從太魯閣沿中橫公路向西行，到了天祥，再往上行約8公里左右，視野就豁然開朗，公路旁有一座休憩涼亭，即是豁然亭。
豁然亭海拔約一千公尺，從這裡可以眺望層層遠山，俯瞰天祥河階。步道的入口就位於豁然亭旁，一路階梯陡下，約500公尺需折返。
步道開端先是一段階梯，階梯下有一座牌樓，牌樓前後題有「巒錦如屏，峰路迴盤」八字，通過牌樓後就一路穿行在密林之中。大部分路程走在稜線上，從稜線像左右俯瞰，一側是塔次基里溪與白楊步道，另一側則可看到大沙溪與天祥青年活動中心，這段稜線便是塔次基里溪與大沙溪的分水嶺，仔細搜尋還可看到白楊瀑布。
歷史人文
豁然亭步道原是1914年太魯閣戰爭發生時，日軍為了攻打立霧溪流域太魯閣族人所修築的軍用道路。他們從這裡沿著稜線而下，在很短的時間內就可到達天祥。此外，由於豁然亭居高臨下，可清楚掌握天祥（昔稱塔比多）部落的動靜，對西寶、跑馬場及附近山區也容易觀測，因此戰略位置可說是非常重要，當時日軍也曾在這裡架設砲台，砲台的位置就在豁然亭隔著公路對面的高台上，如今立有碑文「雲亭遠眺」四個大字，是中橫公路完工後所建。
第一站 豁然亭
自天祥繞過迴頭灣，盤旋上行8公里路程，視野豁然開朗，而途經的中式休憩涼亭，便是豁然亭。
豁然亭海拔約一千公尺，展望良好，從這裡可眺望層層遠山，俯瞰河階。往天祥望去，可見立霧溪蜿蜒於三角錐山、塔山之間，往左可見西寶河階地，若由觀景亭沿陡降稜線下望，可見右方另一山稜線兩側的瓦黑爾溪與塔次基里溪匯流，左方則見大沙溪奔流。
第二站 西寶
從豁然亭向西望去，不遠處有一個大型的河階台地，那便是西寶台地。從台地下方的公路邊坡露出來的礫石層看來，就可以知道西寶台地曾是立霧溪古老的河床，由於河流的下切作用與地殼持續上升，如今河床與西寶台地的落差已超過五百公尺以上，由此也可以瞭解下切與抬生作用之劇烈。人類學家曾在西寶台地上發現陶片及石紡輪，應是新石器時代晚期的人類所遺留下來，後來太魯閣族人進入立霧溪流域定居後，也曾在此建立西寶社，如今西寶台地是當年修築中橫公路的榮民在此形成聚落，種植蔬菜水果為生。台地上有西寶國小，是國家公園內為一的小學，最早是西寶農場廠員的子弟小學，後來改為森林小學，是全國唯一的體制內森林小學。