一、研究緣起
太魯閣國家公園中海拔的霧林帶地區許多面積受到不同程度的農業活動利用。根據2010年的研究顯示，在農田地區活動的鳥類，感染血液寄生蟲的機率較在森林地區活動的鳥類略高。鑲嵌在森林中農地的農業活動所帶來的干擾，可能影響森林性鳥類對農地的使用；但農地也可能提供新的食物來源而有利於鳥類生活。本計畫擬探討在中海拔地區，鳥類對森林和農田二種棲地利用的季節性變化，瞭解在園區中的農業活動，是否對鳥類帶來任何衝擊？並檢測鳥類血液寄生蟲在區內盛行的差異。
二、研究方法及過程
在中海拔的農地進行每月一次、固定努力量的鳥類繫放，並調查農地周遭森林環境出現的鳥類種類、觀察在果園中活動的鳥類種類及活動情形。血液寄生蟲的篩檢則檢測農地環境整年禽瘧疾的盛行率，並分析感染鳥類的血液寄生蟲類型。
三、重要發現
本研究發現不論是以種植蔬菜為主的西寶，或是以種植溫帶水果為主的慈恩，在農作施做的期間都很少鳥類進入活動，並沒有因為作物收成而吸引鳥類前來啄食，反而是在農作結束後才開始有較多鳥類進入農地中活動。禽瘧疾的篩檢則發現在農地中捕獲的鳥類，其感染率並無明顯變化。只出現在較高海拔的鳥種，不會感染禽瘧疾，但是低海拔的疾病盛行率卻遠低於中高海拔。病原蟲和宿主間具有很強的專一性，推測應該是長期共演化的結果。